タケボーと犬

私は保育園に電車で通っていた。

保育園の園庭で遊んでいると、タケボーという謎の人物が散歩していた。

丸坊主に真っ黒に日焼けした顔に黄色い歯、ビニールヒモをベルト代りに腰に巻いて、ボロ

ボロの服を着ていた。

その風貌が保育園生には怖い存在だった。

タケボーが来ると皆が騒いでパニックになった。

よく犬を連れていた。

私は幼い頃から正義感が強く、先頭になってタケボーを追い払う役だった。

大きな声を出したり、時には石を投げた。

いま思えば彼には悪いことをしたと思う。

タケボーは精神薄弱者の若者だったと思うが、地元では有名人で悪さをするわけでもなく

ただ散歩するだけなのであるが、乞食のような風貌が怖がられた原因だったと思う。

小学生になってからも出没したが、怖い存在ではなくなっていた。

声をかける勇気も出てきて話しかけたりした。

高音の優しい声でボソボソと喋っていた。

小学5年生で近辺の小学校が合併し、私も新しい小学校に移ったので、それ以来タケボーに会

う機会はなくなった。